Un lave-linge qui nettoie sans une goutte d’eau ni un gramme de lessive : LG y travaille depuis plus de quatre ans, avec du dioxyde de carbone liquéfié à la place de l’eau. Le projet existe bel et bien — mais il n’a jamais reçu de nom commercial, et il n’est toujours pas vendu aux particuliers.
- Quoi — un lave-linge sans eau ni détergent, qui lave au CO₂ liquéfié en circuit fermé, reconverti en gaz pour le cycle suivant.
- Quand — le ministère coréen du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie a accordé fin décembre 2021 une dérogation d’expérimentation à LG Electronics.
- Où ça en est — depuis janvier 2026, les machines partent vers la blanchisserie professionnelle (Laundrygo). Aucun modèle grand public, aucun nom commercial, aucun prix public au 1ᵉʳ septembre 2026.
L’eau n’est pas une ressource infinie, et c’est pourtant l’une de celles que l’on gaspille le plus facilement. Douches raccourcies, chasses d’eau limitées : les gestes individuels progressent, mais l’essentiel du gisement se trouve dans les appareils — et le lave-linge est l’un des plus gros consommateurs d’eau d’un logement.
LG développe une machine à laver sans eau, mais avec du gaz #
L’information a circulé en janvier 2022, notamment via Beebom, qui reprenait la presse coréenne. Le déclencheur n’était pas une annonce produit de LG, mais une décision administrative : le gouvernement sud-coréen venait d’autoriser les premiers essais de cette technologie dans le cadre de son « bac à sable » réglementaire. Autrement dit, une permission d’expérimenter un appareil que la réglementation ne savait pas encadrer — pas un feu vert de commercialisation.
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Du CO₂ liquide à la place de l’eau
Le principe repose sur le dioxyde de carbone : un gaz pour remplacer un liquide. Par réfrigération et compression, le CO₂ est converti en liquide, lequel sert au lavage des vêtements — et sans détergent. Ce sont la viscosité et la tension superficielle du CO₂ liquide qui font le travail de l’eau savonneuse. Après le cycle, la machine reconvertit le liquide en gaz pour le réutiliser au lavage suivant.
Sur le papier, c’est un système fermé, sans eaux usées ni cocktail chimique. Le nettoyage au CO₂ liquide est d’ailleurs déjà exploité dans le textile professionnel : l’enjeu de LG était de le faire tenir dans une machine domestique.
Où en est le projet en 2026 ? #
C’est là que l’article d’origine mérite d’être repris : en 2022, LG évoquait deux ans de tests en laboratoire avant une version finale. Ce délai est passé depuis longtemps, et la trajectoire réelle a été bien plus lente.
- Fin décembre 2021 Le ministère coréen du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie accorde à LG une dérogation d’expérimentation pour le lave-linge au CO₂ liquide.
- Janvier 2023 La presse économique coréenne décrit encore le lave-linge sans eau comme un projet « en cours de développement ».
- Août 2024 Les chercheurs du LG Science Park de Magok posent toujours la question en interne : un lave-linge sans eau est-il seulement possible ?
- Septembre 2024 Nouvelle étape administrative : LG obtient une dérogation de mise en service d’essai pour la machine CO₂.
- Juin 2025 La presse coréenne range le projet parmi les serpents de mer technologiques, avec le réfrigérateur sans fluide frigorigène de Samsung.
- Janvier 2026 LG et la société Uisikju, qui opère le service de blanchisserie Laundrygo, sont autorisés à exploiter des lave-linge CO₂ commerciaux, destinés à une usine.
Ce que ça change (et ce que ça ne change pas) #
La technologie n’est pas un mirage : elle existe et a franchi les étapes réglementaires coréennes une par une. Mais son point d’arrivée s’est déplacé. Le premier débouché n’est pas la buanderie des particuliers, c’est la blanchisserie industrielle — un contexte où l’eau, les effluents et le coût du détergent pèsent lourd, et où l’on sait manipuler du CO₂ sous pression.
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Pour le grand public, rien n’est acquis : LG n’a communiqué ni nom commercial, ni date de sortie, ni prix pour une version domestique. La contrainte technique est réelle — cuve sous pression, compresseur et circuit de récupération ne se glissent pas facilement sous un plan de travail.
- Le lave-linge sans eau de LG existe réellement : il lave au CO₂ liquéfié, en circuit fermé, sans détergent.
- Ce que le gouvernement coréen a validé fin 2021, ce sont des essais — pas une autorisation de vente.
- Les « deux ans de tests » annoncés en 2022 ont été largement dépassés : le projet était encore en recherche en 2024.
- Depuis janvier 2026, les premières machines partent vers la blanchisserie professionnelle, en B2B.
- Aucun modèle grand public, aucun nom commercial et aucun prix n’ont été annoncés à ce jour.
