Un ballon connecté pour révolutionner l’arbitrage lors de la Coupe du Monde 2022 #

Le ballon connecté baptisé « Al Rihla » (signifiant « le voyage » en arabe) a été choisi pour les matches de la Coupe du Monde 2022. Selon la FIFA, son design s’inspire des bateaux traditionnels, de la culture, de l’architecture et du drapeau qatarien. Ce ballon connecté, qui pourrait révolutionner l’arbitrage dans le football, est un véritable concentré de technologie.

Un ballon connecté extrêmement précis #

La Coupe du monde 2022 est une source d’innovations, avec notamment des fonctionnalités de réalité augmentée pendant les matchs. Avant le coup d’envoi, le ballon connecté « Al Rihla » doit être rechargé et connecté aux autres appareils d’aide à l’arbitrage.

Pendant le match, le ballon est capable de déterminer avec précision si la limite de jeu a été franchie ou si un joueur était en position de hors-jeu. Il est équipé de capteurs sensibles, divisés en deux catégories : les capteurs « Ultra-widebande (UWB) » qui permettent de traquer un objet dans l’espace, et les capteurs « inertial measurement unit » (IMU) qui mesurent les nuances de mouvement dans l’air. Les arbitres assistants reçoivent un flux constant d’images et d’informations du ballon, qui sont ensuite couplées avec les vidéos enregistrées par les caméras du système Hawk-Eye.

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Le système Hawk-Eye est composé de 12 caméras spécifiques réparties autour du stade. Chaque joueur et le ballon sont filmés 50 fois par seconde, selon 29 points différents sur le corps. Cette combinaison de vidéos et de données permet de fournir des informations précises et rapides aux arbitres, tout en offrant une reconstitution 3D de l’action et des angles inédits pour la retransmission télévisée.

Ce nouveau dispositif a été mis à l’épreuve lors des phases de poule de la Coupe du monde 2022. Il a notamment permis de clarifier des situations controversées, comme le but du Japon face à l’Espagne lors de la 3ᵉ journée de phase de poules. Les vidéos ont montré que l’intégralité de la balle n’était pas sortie des limites de jeu, contrairement aux apparences.

Le ballon connecté « Al Rihla » est également utilisé pour les « hors-jeux semi-automatisés ». Ce mécanisme permet de délimiter la validité de la position d’un attaquant en utilisant le ballon connecté et le système Hawk-Eye. Lorsqu’un hors-jeu est détecté par les caméras, les arbitres à la vidéo reçoivent une notification et doivent analyser l’image enregistrée.

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Un ballon qui met fin aux débats arbitraux ? #

L’arbitrage vidéo ne résout pas tous les problèmes et peut parfois être en contradiction avec « l’esprit du jeu ». Des erreurs d’arbitrage ont été observées lors de la Coupe du monde 2022, comme le hors-jeu inexistant qui a été signalé lors du match entre l’Argentine et l’Arabie Saoudite. Il est donc nécessaire d’interpréter les images et le règlement avec prudence.

Cependant, le ballon connecté a apporté plus de solutions que de problèmes. Son utilisation a clarifié de nombreuses situations et son apport en termes de précision et de rapidité est indéniable. Comme pour l’arbitrage vidéo, il faudra du temps et de l’expérience pour parfaire son utilisation. Mais il est fort probable que le ballon connecté devienne la norme sur les terrains de football professionnels.

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En conclusion, le ballon connecté « Al Rihla » a déjà transformé l’arbitrage du football. Son apport technologique permet d’améliorer la justesse et la transparence des décisions prises sur le terrain. Toutefois, il convient de garder à l’esprit que l’interprétation humaine reste essentielle pour analyser les images et appliquer les règles. L’arbitrage vidéo ne peut pas résoudre tous les problèmes, mais il contribue à une meilleure application du règlement dans l’intérêt du sport.